বেইজিং সময় ১৮ জুলাই, নামী সাংবাদিক স্টাইন লিগ সূত্রের বরাতে জানান: ডেট্রয়েট পিস্টনস মূল্যায়ন করছে, ফ্রি এজেন্ট মার্কেটে ফরওয়ার্ড ডিরোজানকে তাড়া করার পরিকল্পনা আছে। স্টাইন আরও বলেন, জেমস নিজের পরবর্তী দল ঠিক করার পরই ডিরোজান তাড়া করা দলগুলোর চিত্র আরও স্পষ্ট হবে। কারণ একাধিক দল একসঙ্গে জেমসের পেছনে আছে; শেষ পর্যন্ত কিং জেমস সই করাতে না পারলে তারা ঘুরে ডিরোজানের দিকে যাবে।
স্টাইন মনে করিয়ে দেন, এখন পর্যন্ত পিস্টনস ডিরোজান সই করানোর কাজ পুরোদমে এগোয়নি। আগে ডুরেনের রেস্ট্রিক্টেড ফ্রি এজেন্ট নবায়ন মেটাতে হবে—তাহলেই লাক্সারি ট্যাক্স লাইন ও প্রথম অ্যাপ্রনের নিচে কত স্যালারি স্পেস বাকি, তা স্পষ্ট হবে। এছাড়া পিস্টনসের রোস্টার জায়গা এখন খুব টানটান: ডুরেন নবায়ন না করলেও আনুষ্ঠানিক চুক্তির খেলোয়াড় ইতিমধ্যে ১৫ জনে পূর্ণ।
এই অফসিজনে ট্রেডে আইজাইয়া জো ও প্রিন্স পেয়ে, আবার ফ্রি এজেন্ট জন কলিনস সই করিয়েও দলের এখনও দ্বিতীয় স্কোরার ও নিজে বল নিয়ে আক্রমণ তৈরি করতে পারে এমন খেলোয়াড় দরকার—কোর পয়েন্ট গার্ড কানিংহ্যামের ওপর আক্রমণের চাপ ভাগাভাগি করতে। বাকি ফ্রি এজেন্টদের মধ্যে ক্যারিয়ার মোট পয়েন্টে NBA ইতিহাসের ১৬তম ডিরোজান এই চাহিদার সঙ্গে সবচেয়ে মানানসই নামগুলোর একজন।
স্টাইন আরও জানান, টরন্টো র্যাপ্টরস নিশ্চিতভাবেই ডিরোজানের জন্য অফার খুলবে; তবে টরন্টোর স্থানীয় সাংবাদিকরা বহুবার বলেছেন, লিগে ১৭ বছর কাটানো এই প্রবীণের পুরনো ক্লাবে ফেরার সম্ভাবনা খুব কম।
র্যাপ্টরস সাংবাদিক গ্র্যাঞ্জ বারবার বলেছেন, র্যাপ্টসের পক্ষে ডিরোজানের সঙ্গে চুক্তি মেলা কঠিন; আরেক র্যাপ্টস সাংবাদিক ডাগ স্মিথও এ সপ্তাহের শুরুতে আবার উল্লেখ করেন—দুই পক্ষের পুনর্মিলনে অনেক বাধা আছে: র্যাপ্টসের স্যালারি স্পেস, রোস্টার জায়গার সীমা, আর দল ডিরোজানকে কতটা কৌশলগত ভূমিকা দিতে পারবে—তা খুবই সীমিত।
তবে স্মিথ সূত্রের বরাতে বলেন, সব শর্ত মিলে গেলে ডিরোজান নিজে টরন্টোয় ফিরতে রাজি, আর দুই পক্ষে ইতিমধ্যে যোগাযোগ হয়েছে। এই সাংবাদিক আরও জানান, সাবেক ইউএসসি স্টারকে লেকার্স, হিট, ওয়ারিয়র্স ও ব্লেজার্সের সঙ্গেও গুজবের সূত্রে যুক্ত করা হয়েছে; তবে এই দলগুলো সত্যিই এই ৩৬ বছর বয়সী প্রবীণকে সই করাতে চায়, নাকি বাইরের মানুষ শুধু যুক্তিতে মনে করে এসব দল ডিরোজানের জন্য মানানসই—তা এখনই নিশ্চিত বলা যাচ্ছে না।
