বেইজিং সময় ১৫ সেপ্টেম্বর, ৪১ বছর বয়সী অভিজ্ঞ ইনসাইড খেলোয়াড় গিবসন সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করে খেলোয়াড় জীবন শেষ করে আনুষ্ঠানিক অবসরের ঘোষণা দেন। তিনি বুলস কোচিং স্টাফে যোগ দিয়ে প্রধান কোচ স্প্লিটারের সহকারী হবেন।
“আজ আমার জন্য মিশ্র অনুভূতির দিন।” গিবসন লেখেন, “NBA-তে ১৭ মৌসুম খেলার পর আমি নিশ্চিন্তে বলতে পারি, এ খেলার জন্য আমি সব দিয়েছি।”
“বাস্কেটবল আমাকে স্বপ্ন পূরণের সুযোগ দিয়েছে। নিউ ইয়র্ক ব্রুকলিনের এক শিশু হিসেবে আমি ভাগ্যবান যে সর্বোচ্চ মঞ্চে নিজেকে দেখাতে পেরেছি। ফোর্ট গ্রিন পাবলিক হাউজিং থেকে ইউএসসি, তারপর শিকাগো বুলস, আর তার পরের প্রতিটি দল, প্রতিটি শহর। প্রতিটি সময়, প্রতিটি সহখেলোয়াড়, প্রতিটি কোচ, আর যারা আমাকে বিশ্বাস করেছেন, সবাইকে কৃতজ্ঞতা।”
“আমি সবসময় সহখেলোয়াড়দের বিশ্বাসযোগ্য মানুষ হতে চেয়েছি: প্রতিবার মাঠে নামলে কঠোরতা, প্রাণশক্তি, নেতৃত্ব ও লড়াকু মনোভাব আনতে। আমার পরিবার, বন্ধু, সহখেলোয়াড়, কোচ, এজেন্টকে ধন্যবাদ, NBA, খেলোয়াড় ইউনিয়ন ও বিপুল ভক্তদের ধন্যবাদ। আপনারা সবাই এ যাত্রার অংশ। কিন্তু এটা বাস্কেটবলকে বিদায় নয়, জীবনের নতুন অধ্যায়ের শুরু। ৩১ বছর বাস্কেটবল খেলে আমি কোনো অনুশোচনা ছাড়াই ঘুরে যেতে পারি, কারণ আমি সবকিছু মাঠে রেখে এসেছি। ঈশ্বর আমাকে আশীর্বাদ করেছেন। ধন্যবাদ, বাস্কেটবল।”
এখন ৪১ বছর বয়সী গিবসন গত মৌসুমে গ্রিজলিজে খেলেন, সম্প্রতি পেলিকানসে ট্রেড হন, তারপর কাটা পড়েন।
গিবসন অবসর বিবৃতিতে যেমন ইঙ্গিত দিয়েছেন, তিনি কোচে রূপান্তরিত হবেন। গিবসন ইতিমধ্যে স্প্লিটারের বুলস কোচিং স্টাফে যোগ দিতে রাজি হয়েছেন, বুলসের সহকারী কোচ হবেন। এর আগেই সাংবাদিক ফাঁস করেছিলেন, গিবসন অবসর নিলে বুলসের তাঁকে নিয়োগে গভীর আগ্রহ আছে।
গিবসন ইউএসসি-তে তিন কলেজ মৌসুম খেলার পর ২০০৯ ড্রাফটে ২৬তম পিকে তোলা হন। ক্যারিয়ারের প্রথম সাড়ে ৭ বছর তিনি বুলসের গুরুত্বপূর্ণ বেঞ্চ ছিলেন, ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে অক্লাহোমা সিটি থান্ডারে ট্রেড হন। ২০১৭ অফসিজনে তিনি টিম্বারউলভসে সই করেন, মিনেসোটায় দুই কার্যকর মৌসুম খেলেন, ২০১৯-এ নিক্সে যোগ দেন।
গত কয়েক মৌসুমে গিবসন মূলত দলের বেঞ্চের শেষ প্রান্তের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, কিন্তু দীর্ঘদিন পেশাদার মনোভাব ও কঠোর খেলার ধরনের জন্য প্রশংসিত। ১৭ বছরের খেলোয়াড় জীবনের শেষে তিনি উইজার্ডস, পিস্টনস ও হর্নেটসেও খেলেছেন।
গিবসন মোট ১০১২ নিয়মিত মৌসুম ম্যাচ খেলেন, তার মধ্যে ৪৬২ স্টার্ট, গড়ে ২২.৯ মিনিট মাঠে থেকে ৮.৩ পয়েন্ট ৫.৭ রিবাউন্ড ১.০ ব্লক দেন, ক্যারিয়ার শুটিং ৫১.৭ শতাংশ, ফ্রি থ্রো ৭১.৩ শতাংশ।